蛇类尾腺分泌的毒液功能长期以来成谜。最新研究表明，这些毒液最初是白垩纪时期蛇类对抗蚂蚁的防御武器，当时蛇类主要生活在地下。科学家Weldon和Vander Meer通过实验发现，包括蟒蛇、响尾蛇和眼镜王蛇在内的多种蛇类毒液能迅速使火蚁瘫痪并致死。现代蛇类保留这一特性，因毒液同时能吓退哺乳动物捕食者，它们厌恶毒液污染的猎物。这一适应性可能源自如德州盲蛇等小型穴居祖先，它们在攻击昆虫巢穴时会用毒液自卫。这一发现揭示了无肢动物如何高效利用身体两端进行生存防御。
Snakes universally produce toxic secretions from tail glands, previously of unknown function. New research reveals these evolved primarily as ant defense during the Cretaceous period when early snakes inhabited subterranean environments. Experiments led by Weldon and Vander Meer demonstrated secretions from diverse snakes (boa constrictors, rattlesnakes, king cobras) paralyze and kill fire ants within hours. Modern formidable snakes retain this trait because the secretions secondarily deter mammalian predators – carnivores avoid meat tainted with the substance. The adaptation likely originated in small, burrowing ancestors like the ant-eating Texas blindsnake, which actively coats itself in secretion when raiding insect nests. This dual-purpose defense exemplifies how limbless animals maximize survival mechanisms at both ends of their bodies.
每年春天，越来越多的人因花粉而鼻塞流泪，或因宠物而眼睛发痒；食物过敏的儿童比例在二十多年间几乎翻倍——这并非偶然，而是一场静默的免疫风暴正在全球蔓延。过敏的本质是免疫系统的“误判”：原本负责抵御病菌的防御部队，将花粉、花生等无害物质错认为危险入侵者，通过一种名为IgE的抗体拉响警报，释放出组胺等化学信号，导致从打喷嚏、荨麻疹到致命的过敏性休克等一系列过度反应。幸运的是，科学正在扭转这一困局。通过“免疫疗法”，医生以极微量过敏原持续训练免疫系统，如同让身体逐渐熟悉“旧敌”，从而降低敏感度；针对顽固的食物过敏，
《细胞》期刊新研究揭示，绿叶海天牛通过盗食质体过程窃取并利用藻类叶绿体。科研人员发现，这种海蛞蝓用自身细胞构建独特囊状结构“盗食体”，专门容纳窃取的叶绿体。该结构避免叶绿体遭消化，转而成为活体能量库，使海蛞蝓借助光合作用在绝食状态下存活数月。研究精准识别了相关特异性蛋白质。此项成果不仅破解了长期科学谜题，更深入揭示了内共生这一推动复杂生命演化的关键机制，同时具备医学应用前景，或可开发新型疗法，赋予人类细胞新功能以对抗疾病。
大本德研究中心最新发掘（《考古科学杂志》2023年刊）揭示了一套距今六千年的狩猎工具，内含模块化武器部件及一件毛发色泽完好的叉角羚皮。跨领域研究展现了高超木工技艺，如热处理回旋镖与可替换飞镖前杆，颠覆了史前技术简陋的旧观念。此发现助力教育工作者通过复制古物实验，将原住民智慧与材料科学融入STEM教学。
《自然》研究揭示，迁徙千里的博贡蛾，利用地球磁场与星辰导航，此能力原以为仅人类及部分鸟类拥有。动物学家埃里克·沃兰特团队通过飞行模拟器实验发现，蛾子借磁场保持北向，依星辰调整航向。面对人工星图，蛾子循迹而行；星空混乱时，则迷失方向。神经活动记录显示，特定脑区处理导航信息，星辰指引南飞时尤为活跃。专家推测，其他夜行昆虫或具类似双罗盘系统。蛾子如何精准找到高山洞穴这一谜题，或可通过祖先遗骸及寄生虫释放的气味线索解答。
科学家最新研究发现，北极圈内愈演愈烈的森林大火所产生的巨量烟雾，正在扮演全球变暖“刹车片”的角色。这些飘散到高空的烟尘颗粒像微型遮阳伞，将更多阳光反射回太空，意外地冷却了下方的北极地表与海冰。模型预测这一效应可能显著延缓北极海冰的消融速度，甚至将首个“无冰之夏”的到来推迟十年以上。然而，野火本身是对生态的浩劫，释放的巨量二氧化碳将持续加热整个星球，而遮阳的烟雾也对健康构成威胁。这个发现深刻地提醒我们，气候系统复杂且充满矛盾的相互作用，人类活动引发的连锁反应，其最终结局远非简单的“好”或“坏”可以概括。